✓ Reis met eigen huurauto op eigen tempo langs de highlights.
✓ We boeken verschillende excursies voor je om de beleving compleet te maken
Een reis door het zuidwesten van Amerika is wat ons betreft goed te combineren met een paar dagen in New York aan het begin van je reis. Je wandelt er door Central Park, bekijkt het uitzicht vanaf een van de wolkenkrabbers en raakt vast al een beetje gewend aan het Amerikaanse ritme. Daarna vlieg je naar het zuidwesten, waar een totaal andere wereld op je wacht. Denk aan knalrode rotsformaties, cactussen zo groot als bomen en eindeloze highways. Je bezoekt plekken als de Grand Canyon, Bryce en Zion National Park en Monument Valley, waar je je in een cowboyfilm waant.
Dag 1 – Aankomst New York
Zodra je geland bent op een van de luchthavens van New York, stap je in een taxi of shuttle en rijd je naar je hotel in Manhattan. Je slaapt centraal, op een plek waar je zo de straat op stapt voor je eerste kennismaking met de stad. Afhankelijk van hoe laat je aan komt heb je nog een deel van de dag in deze toffe stad te besteden. Maak een korte wandeling door de buurt, haal een slice pizza om de hoek of ga alvast richting Times Square voor je eerste portie knipperende lichtreclames. De komende dagen kun je de stad uitgebreid bekijken.
Dag 2 & 3 – New York
De komende dagen heb je vrij te besteden. We boeken alvast een ticket voor Top of the Rock voor je. Wij vinden dat je vanaf hier, bovenop het Rockerfeller Center, het mooiste uitzicht over New York hebt. Met spectaculair uitzicht op het iconische Empire State Building en aan de andere kant Central Park. We zorgen dat je skip-the-line tickets krijgt, met een vast tijdslot, zodat je niet hoeft te wachten en je dag handig kunt plannen. Vanaf hier voelt de stad echt als een filmdecor, met in de verte het Vrijheidsbeeld dat over de haven uitkijkt.
De volgende dag heb je de volgende dag alle tijd om verder op ontdekkingstocht te gaan naar de wat minder bekende wijken. Wandel van de streetfoodkraampjes in Chinatown naar de statige gebouwen op Wall Street of flaneer door Little Italy. Zelf vonden we het High Line park ook een aanrader: een oude spoorlijn die is omgetoverd tot een groene stadswandeling boven de straten van Manhattan. Perfect voor een koffiestop met uitzicht.
Dag 4- New York – Phoenix
Reistijd: circa 5,5 uur vliegen
Met een laatste blik op de skyline laat je New York achter je en vlieg je naar het zuidwesten van Amerika. Een lange reisdag, maar wel eentje waarbij je binnen een paar uur van wolkenkrabbers naar cactussen reist. Je landt in Phoenix, midden in de woestijn van Arizona. Hier is het vaak warm en zonnig, en dat merk je meteen zodra je het vliegtuig uitstapt.
Je haalt bij aankomst direct de huurauto op en reist naar je hotel in Scottsdale waar je één nacht slaapt. Het oude centrum van Scottsdale is compact en sfeervol, leuk om ’s avonds te gaan eten. Morgen start je avontuur écht, wanneer je de natuur in rijdt richting de ruige rotsformaties van Sedona.
Dag 5 – Phoenix – Sedona
Reistijd: circa 2 uur
Vandaag ruil je het uitgestrekte Phoenix in voor het rode rotslandschap van Sedona. Een rit van zo’n twee uur brengt je van de woestijn naar een compleet andere wereld. Onderweg zie je het landschap langzaam veranderen: van vlak en dor naar glooiende heuvels en felgekleurde rotsen.
Sedona is een relaxte plek om je reis echt goed te starten. Je slaapt hier in een sfeervol hotel, omringd door het indrukwekkende roodoranje gesteente. De rest van de dag is vrij te besteden. Maak een eerste korte wandeling door de rotsen, struin langs de winkeltjes in het centrum of neem een duik in het zwembad.
Dag 6 – Sedona
Alle tijd om vandaag op je gemak het gebied te verkennen. Wat ons betreft is Red Rock State Park een aanrader. Dit natuurgebied ligt net buiten het centrum en is perfect voor een eerste kennismaking met het bijzondere landschap. Je wandelt hier langs riviertjes, rotsbogen en uitkijkpunten zonder dat het al te zwaar wordt, ook met kinderen dus goed te doen. Een bijzondere plek om even stil te zijn, is de Chapel of the Holy Cross, gebouwd tussen de rotsen met een prachtig uitzicht over de omgeving. Voor waterpret op warme dagen is Slide Rock State Park een aanrader, waar je van natuurlijke rotsglijbanen het water in kunt glijden. Daarnaast zijn er meerdere korte wandel- en mountainbikeroutes die geschikt zijn voor kinderen, zoals de Bell Rock Trail en de West Fork Trail, waar je door een koele kloof loopt.
Dag 7 – Sedona – Grand Canyon (Flagstaff)
Reistijd: Circa 2 uur
Vandaag reis je van Sedona naar de Grand Canyon, een van de meest indrukwekkende natuurwonderen van Amerika. We raden je aan om vroeg te vertrekken zodat je een groot deel van de dag in het park te besteden hebt. De rit voert je door een prachtig landschap van rode rotsen en uitgestrekte bossen en zodra je dichter bij de Grand Canyon komt, zie je direct hoe groots dit natuurwonder is.
Maak gebruik van de shuttlebus of huur fietsen bij het visitor center en bezoek de verschillende uitzichtpunten.
Aan het einde van de dag rijd je terug naar het historische stadje Flagstaff, waar we een hotel voor je boeken.
Dag 8 – Flagstaff – Bryce Canyon
Reistijd: circa 4,5 uur
Vandaag rijd je van Flagstaff naar Bryce Canyon. Onderweg zie je het landschap langzaam veranderen: van ruige rotspartijen naar uitgestrekte vlaktes en dennenbossen. Wil je de rit wat opbreken? Maak dan een omweg via Page en bezoek Antelope Canyon. Deze smalle kloof met golvende wanden is echt indrukwekkend. Je loopt er met een gids doorheen en de lichtinval zorgt voor magische foto’s.
Na deze stop rijd je verder richting Bryce Canyon. Hoe dichter je bij het park komt, hoe meer het landschap begint te gloeien in rood en oranje tinten. In de namiddag kom je aan bij je eindbestemming, waar de bizarre rotstorens “hoodoos” bij zonsondergang extra mooi oplichten.
Je slaapt in een hotel in het park, zodat je na de zonsondergang niet heel ver meer hoeft te rijden.
Optioneel: Antelope canyon
Een bezoek aan Antelope Canyon is een echte aanrader als je van bijzondere natuur houdt. Deze smalle, kleurrijke kloof staat bekend om z’n golvende zandstenen wanden en het bijzondere licht dat door de smalle openingen naar binnen valt. Je maakt een korte wandeling door de canyon, begeleid door een gids die alles vertelt over de geschiedenis en het landschap. We horen het graag als je deze ervaring wilt toevoegen aan je reis.
Dag 9 – van Bryce Canyon naar Zion National Park
Reistijd: circa 2 uur
Vandaag rijd je van Bryce Canyon naar Springdale, de toegangspoort tot Zion National Park. Je slingert door bergweggetjes, langs dennenbossen en open vlaktes. Onderweg stopte wij bij Red Canyon voor een korte wandeling om de benen te strekken.
Zodra je Zion binnenrijdt, verandert het landschap weer. Hoge rode rotswanden, groene valleien en kronkelende riviertjes. Je daalt via een spectaculaire route vol haarspeldbochten langzaam af naar de vallei. Springdale ligt net buiten de parkgrens en is een gezellig plaatsje met restaurants, winkels en een relaxte sfeer. We boeken hier een fijn hotel met zwembad midden tussen de rotsen.
Optioneel: Zin in extra avontuur onderweg?
Als je het leuk vinden om actief bezig te zijn, dan is deze klim- en abseiltocht echt een toffe onderbreking van de reisdag. Je klimt via ijzeren treden en kabels omhoog langs een rotswand en daalt daarna af in een smalle kloof. De route is speciaal gemaakt voor beginners, dus ervaring heb je niet nodig en het is daardoor ook voor kinderen geschikt. Alles wordt verzorgd en je gaat op pad met een ervaren gids. Deze route duurt ongeveer een uur en kan dus prima ingepland worden als stop tijdens je rit van Bryce naar Zion.
Er zijn ook langere routes van twee tot wel vier uur. Laat het ons weten als je hier interesse in hebt. Het is een unieke manier om het landschap op een andere manier te beleven.
Dag 10 – Zion National Park
Vandaag trek je eropuit in Zion, een van de mooiste en meest toegankelijke parken van het zuidwesten. Je begint de dag in het gezellige Springdale, waar de shuttlebus jullie meeneemt het park in. Auto’s zijn hier namelijk niet toegestaan in het hoogseizoen, en dat is eigenlijk best fijn.
Er zijn wandelroutes voor elk niveau. Voor gezinnen is de Riverside Walk een aanrader: een vlakke route langs de rivier, met onderweg kans op eekhoorns, kleurrijke vogels en zelfs hertjes. Zijn jullie in voor iets meer uitdaging? Dan is de Emerald Pools Trail een leuke optie. Je loopt over zandpaden en langs kleine watervallen naar natuurlijke poelen, waar je met een beetje geluk je schoenen even kunt uittrekken en pootjebaden.
Tussendoor zijn er genoeg plekken om even te pauzeren of te picknicken, met uitzicht op de imposante rotswanden om je heen. Aan het einde van de dag namen wij nog een verfrissende duik in het zwembad van het hotel.
Dag 11: Van Zion naar viva Las Vegas
Reistijd: circa 3 uur
Je neemt afscheid van de natuur van Zion en rijd je richting de lichtjes van Las Vegas. In zo’n drie uur rijd je van rotswanden en dennenbomen naar de glitter en glamour van de stad. Maar wie zin heeft in nog één laatste stukje natuurpracht, maakt onderweg een stop in het Valley of Fire State Park.
Dit park ligt op ongeveer een uurtje voor Las Vegas en doet zijn naam eer aan: felrode rotsformaties, smalle kloven en vreemde rotsen die lijken op versteende vlammen. Je kunt hier een korte wandeling maken of gewoon rondrijden en af en toe stoppen voor een mooi uitzicht of een klimpartij. Daarna is het nog een klein stukje rijden tot je de skyline van Vegas in de verte ziet opdoemen.
We boeken hier een hotel met zwembad langs de strip, de hoofdstraat van Las Vegas.
Dag 12 – Las Vegas naar Mammoth Lakes
Reistijd: circa 5 uur
De eerste uren rijd je door uitgestrekte woestijnlandschappen, daarna komen de bergen in zicht en zie je het landschap langzaam groener worden. Mammoth Lakes is een gezellig bergdorpje waar in de winter volop geskied wordt en waar in de zomer veel outdoor mogelijkheden zijn zoals mountainbiken, wandelen en watersport.
We boeken een hotel in het centrum van Mammoth Lakes.
Dag 13 – Over de Tioga Pass naar Yosemite National Park
Reistijd: circa 2,5 uur
De rit voert je vandaag door wisselende landschappen: van de hoge bergen van de Sierra Nevada naar de weidse valleien rond Yosemite.
Je rijdt over de iconische Tioga Pass, een slingerende bergpas dwars door het park met volop mogelijkheden om even te stoppen voor een korte wandeling of een fotomoment. De rit zelf duurt niet lang maar neemt wel tijd in beslag door de vele mooie stops. We boeken een hotel in El Portal, op vijf minuten van de ingang van het park. Afhankelijk van hoe laat je aankomt kun je direct het park inrijden voor een eerste blik op die iconische bergen als El Capitan en Half Dome.
Dag 14: Yosemite National Park
Vandaag vroeg op, want Yosemite wacht! We begonnen de dag met een stop bij Bridalveil Fall, wat ons betreft een van de mooiste watervallen in de vallei en een van de eerste stops die je tegenkomt als je het park in rijdt. Je voelt de nevel al van verre en het pad ernaartoe is kort, dus ook prima te doen met kinderen.
Wij reden eerst langs het visitor center voor wat tips van de rangers en de kinderen konden deelnemen aan het Junior Ranger Program dat ze hier in bijna alle natoionale parken hebben waarbij kinderen een activiteitenboekje krijgen, spoor kunnen zoeken of op een andere leuke manier informatie krijgen over het park.
Optioneel: Verblijf in een typisch Amerikaanse Airstream caravan.
Wil je je Yosemite-beleving nét even anders maken? Kies dan voor een verblijf in een iconische Airstream. Je weet wel: Zo’n glimmende, zilveren caravan die je kent uit Amerikaanse films. Je slaapt op een kleinschalig terrein midden in de natuur, op ongeveer een uur rijden van het nationale park.
Binnen is het knus en verrassend comfortabel: met eigen badkamer en airco voor als het warm is. Buiten kun je marshmallows roosteren bij je eigen kampvuurtje terwijl de sterren langzaam tevoorschijn komen. We horen het graag als je dit verblijf wilt inplannen.
Dag 15: Van Yosemite naar San Francisco
Reistijd: Circa 3 uur
Je laat de bergen en bossen achter je en rijdt langzaam de bewoonde wereld weer in, met onderweg glooiende heuvels, fruitboomgaarden en kleine Amerikaanse dorpjes.
Heb je de tijd, dan kun je onderweg stoppen voor een picknick of een korte break in een plaatsje als Oakdale of Livermore. Aan het einde van de rit doemt ineens de skyline van San Francisco op, met de iconische Bay Bridge als toegangspoort tot de stad. Welkom aan de westkust!
Dag 16 – San Francisco
San Francisco is een fijne stad. Je hebt hie de auto niet nodig en kunt veel lopend doen of met de klassieke cable car. Je verblijft in een fijn hotel met zwembad in de wijk Fisherman’s Wharf, op loopafstand van de pier en Chinatown. Wij vonden een wandeling met gids door Chinatown echt de moeite waard: van winkels vol exotische snacks tot wierooktempels en kleurrijke leeuwenkoppen. We plannen deze excursie graag voor je in.
Ook Alcatraz vonden wij indrukwekkend. Per boot vaar je naar het oude gevangeniseiland waar je met een audiotour door de cellen dwaalt. Onze kinderen luisterden ademloos naar de verhalen van een oud-gevangene
Sluit je dag af bij Fisherman’s Wharf, waar je langs gezellige kraampjes struint en bij Pier 39 de zeeleeuwen ziet luieren in de zon.
Dag 17 – van San Francisco naar Monterey
Reistijd: Circa 2 uur
Laat de stad achter je en rijd richting Monterey. Je kunt vandaag kiezen voor de snellere route via de snelweg, maar wij raden aan om een stuk de kustweg (Highway 1) te volgen. Die slingert langs kliffen, kleine stranden en uitzichtpunten waar je soms zeeleeuwen of dolfijnen spot.
Een leuke stop onderweg is Half Moon Bay of het surfplaatsje Santa Cruz, waar je kunt lunchen met je voeten in het zand. Monterey zelf is een sfeervol kuststadje, bekend om de baai vol zeeleven en het historische Cannery Row. We boeken hier een centraal gelegen hotel voor je. Tijd om uit te waaien aan de Pacific!
Dag 18 – Walvisspotten en verder over highway 1
Reistijd: circa 2,5 uur
Voor de kust van Monterey zwemmen het hele jaar door walvissen. Vanuit de haven stap je aan boord van een boot en vaar je in korte tijd de baai op. Met een beetje geluk zie je een bultrug of orka boven het water uitkomen. Een magisch moment. De gids aan boord weet veel te vertellen over de dieren en het leven in zee, waardoor het ook voor kinderen een leuke en leerzame ervaring is. De tocht duurt zo’n 2,5 tot 3 uur. Vergeet je warme trui niet, want op het water kan het fris zijn, zelfs in de zomer.
Na de walvissen rijd je verder richting San Luis Obispo. De route over Highway 1 slingert langs ruige kliffen en eindeloze vergezichten. Onderweg kun je stoppen in Big Sur, een van de mooiste stukjes kust van Californië, of een korte wandeling maken bij McWay Falls: een waterval die uitkomt op het strand. Je eindigt de dag in San Luis Obispo waar we een hotel voor je boeken.
Dag 19 – van San Luis Obispo naar Los Angeles
Reistijd: circa 3 uur
Tijd voor je laatste stop deze reis. Je rijdt verder naar het zuiden. Onderweg is het leuk om nog even te stoppen aan de kust, bijvoorbeeld bij Pismo Beach of in het eigenzinnige plaatsje Solvang.
Je eindigt de dag in Marina del Rey, een relaxte wijk aan zee net buiten de drukte van downtown LA. Hier slaap je dicht bij het strand, met de jachthaven om de hoek en Venice Beach op fietsafstand. Een fijne uitvalsbasis om de stad te verkennen, maar ook om even bij te komen na je roadtrip.
Dag 20 – Los Angeles
In Hollywood draait alles om film. Wandel over de Walk of Fame langs sterren van bekende acteurs en spot de handafdrukken bij het Chinese Theatre, een klassieker die je gezien moet hebben. Bezoek de Santa Monica Pier en neem een kijkje bij de Venice Canals, een rustig stukje stad verscholen achter de drukte van de boulevard.
Sluit je dag af aan het strand, met je voeten in het zand en de zon langzaam in de zee. ’s Avonds is het leuk om over de boulevard te wandelen, waar je van alles tegenkomt: van straatmuzikanten tot locals op rolschaatsen.
Dag 21 – Terug naar huis
Je levert de huurauto in op de luchthaven en checkt in voor je terugvlucht naar Europa. In verband met het tijdverschil kom je de volgende morgen aan.
Onze slaapplekken
