✓ Verken Stanley Park op de fiets
✓ Relaxed begin of einde van je Canada-avontuur
Begin je reis ontspannen in Vancouver, een van de leukste steden van Canada. Verken de stad op de fiets en ontdek groene parken, stranden, totempalen en gezellige wijken. Na de vlucht hoef je nergens aan te denken: je airporttransfer staat al voor je klaar en je slaapt in een comfortabel hotel midden in het centrum.
Dag 1 – Aankomst in Vancouver, Canada
Na een vlucht van ongeveer 9,5 uur kom je aan op de luchthaven van Vancouver, vaak tegen het einde van de middag. Nadat je door de douane bent gegaan en de koffers van de band hebt gehaald staat buiten een auto klaar om je naar het hotel te brengen. Wij vonden het fijn om niet gelijk te hoeven rijden in een huurauto na de lange vlucht. De chauffeur brengt je in ongeveer dertig minuten, afhankelijk van het verkeer, naar downtown Vancouver.
Vancouver is een groene, gemoedelijke stad. Auto’s wachten rustig voor het stoplicht en zakenmannen fietsen in pak met sportschoenen aan naar huis. Je moderne stadshotel ligt vlakbij winkels en restaurants.
Dag 2 – Vancouver
Sta deze eerste echte vakantiedag in Canada met de kinderen op je gemak op. Neem na het ontbijt een taxi (ca. $10) naar Stanley park, het 405 hectare grote stadspark met totempalen, speelplaatsen, waanzinnig uitzicht op de skyline en dieren zoals wasbeertjes en zeehonden. Het park beslaat een oppervlak dat even groot is als de stad zelf! Hier staan fietsen (ook kinderfietsen) bij de ingang van het park klaar. Wij vonden dit de leukste manier om met kinderen de stad te verkennen in een halve dag. Het is veilig, de meeste kids kunnen prima fietsen en je ziet veel van de stad.
Begin met je verplichte fietshelm op bij de ingang van het park en fiets tegen de klok in over de Seawall promenade. Het is namelijk éénrichtingsverkeer. Skaters en wandelaars kom je ook tegen, want veel locals komen hier voor hun dagelijkse sportrondje.Neem de tijd op op je gemak te cruisen door het park. Stop als eerste bij de indianen-totempalen. Deze ‘First Nations’-cultuur kom je in het westen van British Columbia veel tegen.Vanuit het park heb je een mooi uitzicht over Vancouver’s skyline aan de baai. Met een beetje geluk zie je watervliegtuigjes opstijgen en landen op het water.
Zet de fietsen neer bij Second Beach en plof neer op het grasveld. De kids vermaken zich bij een van de speelveldjes terwijl je zelf geniet van het uitzicht. Ook is er in het park een zwembad waar de kinderen lekker kunnen plonzen.
Vancouver Aquarium
Een leuk uitstapje met kinderen nadat de fietsen weer zijn ingeleverd of op een regenachtige middag vonden wij het Vancouver Aquarium. Dit ligt midden in Stanley Park, op loopafstand van de fietsverhuurder. In het aquarium zwemmen dieren die in Canadese wateren voorkomen: van kleurrijke zeesterren tot otters. Maar oog in oog staan met de schattige witte beluga’s (witte dolfijnen die onder het ijs leven) was voor ons het spectaculairst. Gracieus zwemmen ze langs, terwijl je met je neus tegen het glas aangedrukt staat. Nieuwsgierig als ze zijn lijkt het zelfs of ze een showtje opvoeren.
Verder draaien de dolfijnen salto’s in het buitenbassin, liggen zeeleeuwen lui op een rots en zwemmen haaien dicht langs zodat je tanden kunt tellen. In Clownfish Cove speel je interactieve spelletjes om van alles te weten te komen over het onderwaterleven.
Dag 3 – Vertrek uit Vancouver
Vandaag is het tijd om in de ochtend de huurauto op te halen. Neem een taxi naar het verhuurbedrijf (ca. $10) op de luchthaven van Vancouver. Hier staat je familie auto klaar, eventueel met kinderstoelen. Laad je spullen in, zorg dat de kinderen goed zitten en zet de versnelling in ‘drive’. Het is tijd om de eerste kilometers te gaan maken.
Het is zo’n half uur rijden naar de haven van Tsawwassen, waar je de ferry pakt naar Vancouver Island om walvissen en beren te gaan spotten de Wild Coast met bouwsteen ‘Berenboot door walvisbaai’. Dit raden wij zeker aan als je drie weken of langer de tijd hebt voor je Canada-vakantie met de kinderen. Wil je het rustiger aan doen en niet te veel kilometers maken tijdens de Canada-reis, dan raden wij aan om Vancouver Island over te slaan en het binnenland in te gaan richting de bergen bij Whistler met de bouwsteen ‘Fluitend naar de top‘ of naar een warm merengebied met de bouwsteen ‘Tsjoeken door de wijnvallei‘.
Overige informatie
Fietsen door Vancouver Stanley Park is geschikt voor de hele familie. Voor kinderen van vijf tot twaalf jaar regelen we kinderfietsen. Zijn kinderen jonger dan vijf jaar dan zijn er ook kleinere fietsen te huur, wel op aanvraag. Kunnen de kinderen nog niet fietsen, dan boeken wij een fietstrailer waar kinderen comfortabel in kunnen zitten en je als ouders de hele tocht kunt maken.
Onze slaapplekken
Voor deze reis bieden we de volgende varianten aan
Alternatieve bouwsteen: Vancouver + orka's spotten
Je hoeft niet per se naar Vancouver Island om orka’s te spotten. Vanaf Steveston haven, op 35 min rijden vanaf het centrum, stap je op een boot om op zoek te gaan naar orka’s en andere walvissen. Om de kans tot slagen te vergroten staan er zo’n vijftig verschillende boten (ook uit Victoria en Washington in de USA) met elkaar in contact. Het zijn wilde dieren die zich continu verplaatsen, maar in juli en augustus heb wel 95% kans op het spotten van orka’s of andere walvissen. Dit is ook de reden dat de boottocht tussen de drie en vijf uur kan duren. Zeehonden, zeearenden en dolfijnen worden ook geregeld gespot. Dus zelfs als je geen walvissen spot, is het alsnog een heerlijk dag op het water langs verborgen baaitjes en onbewoonde eilanden in de Strait of Georgia.
Capilano Suspension Bridge
Ten noorden van Vancouver ligt de beroemde Capilano Suspension Bridge. Deze brug is 140 meter lang en hangt 70 meter boven de Capilano River, wat zorgt voor een indrukwekkend uitzicht naar beneden. Rondom de brug bevindt zich een volledig park, dat inbegrepen is in de toegangprijs, met onder andere een Canadees regenwoud, stevige wandelpaden langs een klif en uitkijkplatforms hoog tussen de boomtoppen.
Lost Souls of Gastown Tour
Volg het licht van je gids door de donkerste en meest gruwelijke geschiedenis van Vancouver. Je stapt in een wereld van moord, wraak en vastberadenheid, verteld door dramatische verhalen uit het Victoriaanse Gastown. Verhalen over verwoestende branden en pokken komen tot leven terwijl je door de geplaveide straten wandelt, richting het schokkende einde van deze unieke tour.
*Deze excursie is geschikt voor tieners vanaf 14 jaar.