✓ Je verkent Khao Sok Nationaal Park en slaapt in een jungle lodge
✓ Overnacht in een drijvend huisje op het Racha Praba meer
✓ Niet douchen, maar een ochtendduik in het frisse meer met de geluiden van de jungle op de achtergrond
Dag 1 – Welcome to the jungle
Er zijn verschillende manieren om naar het zuiden van Thailand te reizen: met het vliegtuig of met de (nacht)trein. Waar je ook voor kiest, wij regelen het vervoer naar de jungle. Na een rit van ongeveer drie uur kom je aan bij je jungle lodge, in het Khao Sok Nationaal Park. Je hoort de geluiden van het wildlife, ziet al het groen om je heen en de kalksteenrotsen die omhoog rijzen. Je eenvoudige resort is tussen de oude junglebomen gebouwd, ligt aan de rivier en ligt op loopafstand van de ingang van Khao Sok Nationaal Park. Er is een restaurant; je hoeft voor het avondeten dus niet ver te lopen, maar ook in het kleine dorp vind je voldoende restaurants om een hapje te eten. We plannen in de middag niets voor je in, zodat je Khao Sok op eigen gelegenheid kunt verkennen. Je lodge is vrij eenvoudig: geen ramen maar houten luiken en geen airco maar een fan. Wat ons betreft prima voor één nacht. Bovendien is de locatie top. Liever iets meer comfort? Laat het ons weten, zodat we dat voor je in kunnen plannen.
Optionele excursies om het regenwoud te verkennen
Khao Sok is het grootste tropisch regenwoud van Zuidoost-Azië. Woudreuzen en kalsteenrotsen, mystieke mistflarden die om de toppen van de bomen hangen, ondoordringbare jungle, lianen waar je overheen moet stappen of juist onderdoor moet kruipen en de geluiden van álle dieren. En dan soms is het weer oorverdovend stil. Het regent hier gemiddeld 66 % van het jaar; een poncho is hier je beste vriend. Hoe je het regenwoud leert kennen? Ga wandelen met een gids, of zak in een tube of kano de rivier af. Net buiten het park cross je op een mountainbike door de rubberboomplantages terwijl echte durfals op nachtsafari gaan. Afhankelijk van je aankomsttijd in de jungle plannen we de juiste excursie voor je in.
Dag 2 – Naar het Racha Praba meer
Midden in de jungle ligt het Cheow Lan-meer. Een kristalgroen meer, ontstaan door de ontwikkeling van de Racha Praba-dam. Op het meer liggen drijvende huisjes; dé plek om avontuurlijk te overnachten. Na je ontbijt reis je naar de dam, waar je overstap op een longtailboot; de tocht over het meer is al een avontuur op zich. Kleine eilanden met boomtoppen steken hier en daar boven het water uit en kale rotsen rijzen op in de verte. Eenmaal bij je kleine drijvende nederzetting is het tijd voor de lunch. Je bungalow is zeer eenvoudig: een matras op de grond, schone lakens en een kleine (mogelijk gedeelde) badkamer. That’s it. Je hutje is omringd door water; het kan vochtig zijn en niet optimaal onderhouden. Wanneer je je daarop instelt is het verblijf een once in a lifetime-ervaring.
Na de lunch verken je de jungle op de oever. Je leert survivaltrucs, zoals water drinken uit een bamboestok en herkennen van eetbare planten. Met een beetje geluk spot je zelfs wilde olifanten, met hun mahout. Deze tocht duurt drie uur. Aan het einde van de middag alle tijd voor jezelf. Pak één van de kajaks die voor je huisje liggen en peddel naar de gibbons aan de overkant of maak een frisse duik in het water. Ook hier wordt ’s avonds heerlijk voor je gekookt. Als de schemering valt gaan de olielampen aan en dineer je bij het gekraak en geritsel van het oerwoud. Daarna wandel je over de vlonders terug naar je huisje voor je nachtje op het meer.
Dag 3 – Einde van dit avontuur
Na waarschijnlijk één van je mindere nachten tijdens je rondreis door Thailand wordt je vroeg in de ochtend wakker. Niets heerlijker dan wakker worden met een duik in het meer. En dan is het na je ontbijt tijd om te gaan. De stranden lonken waarschijnlijk. Of heb je nog geen genoeg van het avontuurlijke? Ga dan overnachten op een onbewoond eiland. Vaar met een kleine boot naar een onbewoond eiland voor de kust van Chumpon. Hier zet je op het witte zand je eigen tent op waar je vanavond in slaapt. Je kunt hier snorkelen als de beste. Óf een lekker visje vangen, voor op de BBQ. Liever ‘gewoon’ naar het strand? Ook dat kan. Reis je in de wintermaanden, dan kun je het beste naar Koh Lanta, Koh Phi Phi of Krabi gaan. Reis je tussen april en september? Ga dan naar de oostkust. Roze dolfijnen spot je in Khanom terwijl de onderwaterwereld op z’n mooist is bij Koh Tao. Maanvormige baaien vind je op Koh Phangan en wat reuring op Koh Samui. Vertel ons je wensen en wij plannen eilanden voor je in, die het beste passen bij jou en je gezin.
Onze slaapplekken
Voor deze reis bieden we de volgende varianten aan
Overnachten in de jungle en een dagtrip naar het Racha Praba meer
Zit je wat krapper in je tijd? Of wil je het Racha Praba-meer wel graag zien maar hoef je er niet persé te slapen? Dat kan! We plannen twee nachten voor je in een fijn resort in Khao Sok Village; het kleine dorp in de jungle. Vanuit dit dorp maak je een dagtrip naar het Racha Praba-meer. De dag van aankomst plannen we niet zoveel voor je in – je kunt eenmaal ter plaatse zelf bekijken of je nog een begeleide wandeling wil maken, of de Sok-rivier af wil zakken in een tube of kajak (exclusief). De tweede dag ga je na je ontbijt naar het meer. Ben je eenmaal aangekomen bij de drijvende huisjes dan kun je doen waar je zelf zin in hebt. Onze kinderen vonden het leuk om vanaf de vlonders het kraakheldere water in te springen en af te koelen. Bovendien liggen er kajakken langs de kant (met zwemvesten) om het meer vanaf het water te verkennen. Na de lunch (inbegrepen) is het tijd voor een kleine hike door de prehistorische jungle. De gibbons heb je waarschijnlijk al gehoord, maar nu heb je ook kans om ze te zien. Net zoals andere aapsoorten en zeldzame vogels. Na een kleine snack is het tijd om weer in de longtail boot te stappen en terug te gaan naar de lodge. De derde dag reis je door naar je volgende bestemming.
Kanoën op de rivier
Langzaam zak je de rivier af, in een kano. Niets leuker, vinden wij, dan het land vanaf het water verkennen. En dat geldt zéker voor Khao Sok. De rivier stroomt langzaam door het park en met je kano volg je makkelijk de stroom. En de gids. Links en rechts aan de oever ritselt van alles in het struikgewas en hoog boven je slingeren apen en aapjes mee van boomtop naar boomtop. Het water is heerlijk koel van temperatuur; verleidelijk om erin te duiken. Wanneer je naar boven kijkt zie je de grijze kalksteen kliffen, met her en daar een verdwaalde boom. Heerlijk genieten wat ons betreft!
Hike door de jungle, met gids
Na de lunch is het tijd om kennis te maken met het tropisch regenwoud. En het woord zegt het al: regenwoud. Het regenwoud is niet voor niets zo groen: gemiddeld regent het hier zo’n 300 dagen per jaar. Wel zo handig om poncho’s mee te nemen en schoenen te dragen met wat profiel: zandpaden veranderen al snel in modderpaden. Daarna ‘duik’ je met de gids het oerwoud in. Je gids is een local en hij kent het tropisch regenwoud op z’n duimpje. Khao Sok is weelderig regenwoud met kalkstenen kliffen, het pittoreske Cheow Lan meer met zijn dramatische kalkstenen rotsen en exotische dieren zoals wilde olifanten, gaurs, luipaarden, tijgers, beren en primaten. Je gids is opgegroeid hier en kent het gebied op z’n duimpje. Van kleine spinnen in de bomen tot slingerende lianen waar je onderweg overheen moet stappen. Je wandelt 3 tot 4 uur. Genoeg om een indruk te krijgen van deze fantastische plek. Soms zijn de geluiden oorverdovend en soms is het weer angstaanjagend stil. Apen slingeren van boom tot boom terwijl je af en toe door een smalle rivier waadt, en je je ondertussen verbaast over de vele kleuren groen.