Dag 1 & 2 – Welkom in Hanoi
Na een nachtvlucht kom je aan in Hanoi, vaak nog wat vermoeid van de reis. Eenmaal door de douane staat onze chauffeur op je te wachten; hij brengt je naar je hotel in de binnenstad. En die binnenstad maakt direct indruk: druk verkeer, scooters die overal tussendoor rijden en de geur van streetfood op elke hoek. Doe op je gemak vandaag en maak bijvoorbeeld een wandeling door de oude wijk. Je krijgt direct een eerste goede indruk van het leven hier: smalle straten vol winkels, eetstalletjes en koloniale gevels. En wat je zelf zult merken: Hanoi is een stad van contrasten. Je vindt er Franse architectuur naast traditionele tempels en moderne cafés. Het Hoan Kiem-meer vormt een groene plek midden in de stad, ideaal om even op adem te komen. De sfeer is levendig en vriendelijk, met een sterke culturele identiteit. Proef een kom phở, kijk naar het dagelijkse leven en laat de hectiek langzaam op je inwerken.
Dag 3 – Streetfoodtour in Hanoi
Start rustig op vandaag. Wil je meer weten over de verschillende etnische groepen in Vietnam, bezoek dan het Vietnam Museum of Ethnology, met traditionele huizen en kleurrijke kleding. Of ga naar het beroemde waterpoppentheater. Geen klassieke poppenkast, maar een levendige voorstelling op het water, begeleid door een orkest dat traditionele muziek speelt. De show brengt eeuwenoude Vietnamese verhalen tot leven en is een bijzondere ervaring voor jong en oud.
Aan het einde van de middag ga je op pad met een lokale gids voor een streetfood tour. Hij neemt je mee naar plekken waar je normaal niet zou komen. In Vietnam vind je de beste gerechten op straat, en vandaag proef je er een aantal: van gefrituurde pasteitjes en Bun Cha tot gestoomde dim sum. Voor wie durft, staan ook kikkerbilletjes en escargots op het menu. Je sluit af bij Bia Hoi Corner met een glas vers gebrouwen bier, terwijl de kinderen genieten van een frisdrank; een perfecte afsluiting van de dag.
Dag 4 – Hanoi – Pu Luong
Reistijd circa 4 uur
Een chauffeur haalt jullie op bij je hotel en brengt jullie naar het ongerepte Pu Luong. Langzaam verandert het landschap om je heen en rijd je door valleien met her en der verspreid kleine dorpen. Mannen en vrouwen zijn druk met de rijst, af en toe haalt de chauffeur een tractor in en kinderen spelen rondom hun huis. De eerste stop is je homestay: een traditionele paalwoning. Je overnacht in een slaapzaal, met andere reizigers. Matras met lakens en dekens zijn voorzien, je deelt toilet en badkamer met elkaar. In de middag wandel je naar een waterval in de buurt en ontdek je de natuur om je heen pas echt. Vanuit je homestay wandel je over een pad dat tussen de rijstvelden door slingert. Het geluid van stromend water leidt je naar een reeks watervallen die van de heuvel af naar beneden komen. Hier kun je even stoppen om te zwemmen, wat rond te lopen of gewoon te genieten van de rust en het water. Aan het einde van de dag geniet je van de Vietnamese keuken, bij je gastfamilie. Je eet mee met de lokale bewoners en ervaart hoe het leven in Pu Luong er hier aan toe gaat.
Dag 5 – De omgeving van Pu Luong
Je begint de dag met een eenvoudig ontbijt, terwijl je uitkijkt over de rustige vallei. Daarna maak je een wandeling van twee uur, bergafwaarts door de stille omgeving. Tegen de middag kom je aan bij een lokaal huis, waar de lunch voor je wordt klaargemaakt door de bewoners.
In de namiddag kun je ervoor kiezen om op een bamboevlot te gaan of een duik te nemen in het heldere water bij het huis. Daarna wandel je terug naar het dorp en help je de locals mee op het land. Aan het eind van de dag keer je terug naar de homestay, waar je met elkaar eet. Het uitzicht op de bergen is iets om nooit te vergeten.
Dag 6 – Naar Ninh Binh
Reistijd circa 4 uur
Je begint je ochtend met een kop koffie en een ontbijt bij de homestay. Daarna duik je in de wereld van het weven, terwijl de lokale vrouwen je laten zien hoe zij hun ambacht beoefenen. Je krijgt de kans om een deel van hun dagelijkse werk zelf te proberen. Liever wat anders? Dan kun je de locals helpen op het land. In de middag reis je door naar Ninh Binh, oftewel het Halong Bay op het droge. Links en rechts in het landschap rijzen kalksteenrotsen zomaar op uit het niets. Daartussen kleine nederzettingen en rijstvelden. Lees een boekje bij het zwembad of pak de fiets en verken de unieke omgeving.
Dag 7 – Ninh Binh
Ninh Binh is een goede tussenstop in deze rondreis om niets te doen en te genieten van de omgeving. Gaat het toch een beetje kriebelen? Maak dan plannen met je gezin welke highlights je mee wil pakken in Ninh Binh. Begin de dag bijvoorbeeld met een boottocht door het Trang An-gebied. De roeier stuurt je langs steile rotswanden en door mysterieuze grotten. De roeiers in dit gebied roeien op een traditionele manier, met hun benen. Ben je daarna wat hongerig? Ga dan naar een van de lokale restaurants met uitzicht op de rijstvelden en proef regionale gerechten zoals gegrild geitenvlees. De fiets is hét vervoersmiddel om het platteland te verkennen. Rijd langs kleine dorpen en zie hoe het dagelijkse leven zich afspeelt tussen de rijstvelden. Heb je nog energie? Beklim dan de trappen naar het uitzichtpunt bij Mua Cave. Het panorama over Tam Coc is adembenemend.
Dag 8 – Naar Bai Tu Long
Vroeg op vandaag; je reist naar Bai Tu Long, de rustige variant van Halong Bay. Eenmaal aangekomen bij de haven stap je over op een kleine motorboot, die je naar je jonk brengt. Verwacht geen traditioneel bruin schip; de regering heeft besloten dat alle boten wit geverfd moeten worden. Zoals onze lokale partner zegt: “alle boten dragen een uniform”. Aan boord begin je met een vers uit zee geserveerde lunch. De boot vaart langs onbewoonde rotseilanden, sommige dicht begroeid, andere bewoond, en enkele met verborgen zandstranden. In de middag gaat de boot voor anker en is er tijd voor actie: snorkelen, kajakken of zwemmen bij een van de witte stranden in de baai. Terug aan boord leer je hoe je zelf verse spring rolls maakt. Terwijl de zon langzaam zakt, geniet je op het dek van het uitzicht en de mooie zonsondergang.
Dag 9 – Kajakken tussen de kalksteenrotsen
In de ochtend word je wakker van de geur van verse koffie en de zon die over de baai schijnt. Je kan ervoor kiezen om mee te doen met een vroege Tai Chi sessie op het dek, of je slaapt lekker uit voor het ontbijt. Daarna bezoek je samen een kleine grot in één van de vele rotsen in de baai voordat je weer terugvaart.
Op de terugweg naar Ha Long City geniet je nog van een verse lunch, voordat je overstapt op de motorboot. Eenmaal aan land reis je in ongeveer drie uur terug naar Hanoi. Laat op het treinstation je bagage achter en wandel nog even op je gemak door Hanoi, voordat je op de nachttrein stapt naar Hue.
Dag 10 – Wakker worden in Hue
In de ochtend word je wakker in Hué, waar je zelf makkelijk een taxi regelt naar je hotel. Je hotel ligt dichtbij de rivier en heeft een zwembad op het dak. Plons in het water en kom bij van je reis in de trein. Hué is een typisch Vietnamese stad: brede straten met druk verkeer, authentieke restaurants en ook hippe coffee shops. Een fijne plek om rond te lopen en op te gaan in het lokale leven. Bij je hotel zijn huurfietsen beschikbaar; je fietst makkelijk naar de Perfume River waar de Thien Mu pagode ligt. Deze achthoekige tempeltoren heeft zeven verdiepingen en is een van de bekendste pagodes van Vietnam, die staat voor de verschillende incarnaties van Boeddha. Langs de oever van de rivier vind je kleine restaurants, soms met een mooie groene tuin, om verschillende gerechten te proberen en te chillen.
Dag 11 – Hué
Ga je naar Hué dan ga je naar de Citadel. Een ommuurde stad die geïnspireerd is op de Verborgen Stad in Beijing en die vroeger dienst deed als de residentie van de keizer. Tijdens de Vietnam-oorlog heeft de Citadel aanzienlijke schade geleden door bombardementen, waardoor nu alleen ruïnes overblijven. En toch is het nog steeds een prachtige plek om te verkennen, met voldoende schaduw om je te beschermen tegen de warmte. Langs de oever van de Perfume River ligt de Thien Mu pagode, Omdat vroeger de keizers in Hué verbleven vind je hier ook de allerbeste keuken van Vietnam. Dit is dé plek om gerechten als Bánh Khoái en Nem Lụi te proberen.
Dag 12 – Hoi An
Vandaag kom je in aan in Hoi An. Kleine straten, knusse restaurants, kleurrijke gevels en hoog boven je lampionnen in alle kleuren van de regenboog. Omdat Hoi An je laatste stop is verblijf je in een hotel aan het strand, op ongeveer een half uur rijden van het centrum van de stad. Check in en koel af in het zwembad, maak een wandeling langs het strand of doe even helemaal niets. Zin om Hoi An te verkennen? Dan regel je makkelijk een taxi via de receptie of de grab-app. Eenmaal in de oude stad kun je een ticket kopen dat toegang geeft tot de Japanse brug, oude handelshuizen en kleine musea. Al wandelend zie je dat het oorspronkelijke karakter van dit oude handelsstadje nog niet is aangetast.
Dag 13 – Ontspan in Hoi An
Hoi An is beroemd om zijn goed bewaarde Oude Stad, een UNESCO-werelderfgoed vol historische koopmanshuizen, tempels en de iconische Japanse Overdekte Brug. De stad is een smeltkroes van Vietnamese, Chinese en Japanse invloeden, zichtbaar in de architectuur en cultuur. Elke volle maan verlichten honderden kleurrijke lampionnen de stad tijdens het betoverende Lantaarnfestival, een niet te missen evenement. Bovendien is Hoi An een culinaire hotspot, geniet hier van de lokale cao lầu (een noedelgerecht) en banh mi (Vietnamese baguette). Tip: eet lokaal bij Bale Well, een klein restaurant in een smalle steeg. Wij hebben daar genoten.
Dag 14 – Hoi An en omgeving
Omdat Hoi An en de omgeving veel te bieden heeft plannen we een extra dag voor je in. Bedenk tijdens het uitgebreide ontbijt wat je vandaag wil doen: Hoi An verder verkennen? Lekker chillen bij het zwembad? Alles kan. Wil je snorkelen? Ga dan naar Cham Island, voor de kust van Hoi An, met één van de beste snorkelplekken. Liever cultuur snuiven? De eeuwenoude jungle ruïnes van My Son geven je een Indiana Jones-gevoel. Of verken het platteland rondom Hoi An met de fiets. Het deltagebied is plat en daarom goed geschikt om op de fiets te verkennen. Je fietst dwars door rijstvelden en langs garnalenkwekerijen. Wij plannen graag één of meerdere excursies voor je in tijdens je verblijf in Hoi An.
Dag 15 – Einde van de reis
Op eigen gelegenheid reis je terug naar het vliegveld. Je geniet nog een laatste keer van een duik in het zwembad, vers tropisch fruit en wuivende palmbomen voordat je met een taxi naar het vliegveld gaat. Wij regelen de terugvlucht voor je, vanaf Danang International Airport. Wanneer je in de lucht bent zie je het groene Vietnam langzaam onder je verdwijnen.
Onze slaapplekken
