✓ Zoef steppend de berg af óf zipline door de boomtoppen naar beneden
✓ Knus in je cottage voor de open haard
Grillig gevormde bergketens, rivieren en uitgestrekte weides vormen je uitzicht voor de komende dagen. We regelen hier een stoere excursie voor jou en je gezin. Binnen is het gezellig vertoeven bij je eigen open haard, een fijne plek wanneer de avonden wat kouder worden. Vanaf je veranda kijk je uit op de hoge pieken van de Drakensberg. Wij vonden dit de ideale uitvalsbasis om de omgeving te verkennen.
Dag 1 – Gowan Valley of Clarence – Drakensberg
Afhankelijk van waar je vandaan komt, rijd je vandaag tussen de anderhalf en vijf uur naar de Drakensberg. Vanaf de kust wordt het landschap steeds heuvelachtiger met in de verte de pieken van de Drakensberg. Dit ruige gebied, op de grens met Lesotho, heeft toppen van 1700 tot 3500 meter en bestaat uit begroeide basaltbergen waar talrijke bergbeekjes doorheen lopen.
Je hotel ligt in Champagne Valley; een centrale plek in de Drakensberg. Met het uitzicht over de bergtoppen is het ’s avonds gezellig tegen elkaar aan kruipen voor de open haard. Wij kregen hier echt het knusse wintersportgevoel. Daarnaast heeft het hotel ruime kamers en een zwembad. Wanneer het niet te koud is, nemen je kids een duik in het zwembad terwijl jij op de veranda met een glas Zuid-Afrikaanse wijn een oogje in het zeil houdt. Liever even de benen strekken? Er zijn al wandelingen vanaf één kilometer. Deze zogenaamde ‘varen’-route loopt langs een riviertje. Wij kozen voor een wandeling van 9,5 kilometer: de Stable Cave Trail. Parkeer je auto bij Monk’s Cowl en beklim de Steilberg, onderweg naar deze ‘grot’. Het uitzicht over de Valley of Pools is adembenemend.
Dag 2 – Steppend naar beneden
Tijd voor een sportief uitje. Na een stevig ontbijt rijd je naar het beginpunt van je gekozen excursie. Bij het activiteitencentrum voor het steppen staat een 4WD voor je klaar om je naar de top te brengen. Na een korte uitleg en foto’s van het uitzicht zet je je helm op en is het tijd om op pad te gaan. De gids rijdt voorop. In het begin rijd je over smalle zandpaadjes, met links en rechts bomen. Hier en daar moet je een rivier oversteken – gelukkig liggen er houten bruggen overheen.
Wij vonden het in het begin best spannend, maar al snel wennen we aan onze step en aan het tempo. Naarmate je afdaalt, verandert het landschap: bomen maken plaats voor wuivende grashalmen, waar je doorheen zoeft. Je staat steeds steviger op de step, dus de wat steilere afdalingen zijn voor het laatst bewaard. Met een beetje geluk spot je onderweg een adelaar of een gier. Rond lunchtijd ben je weer beneden en heb je de rest van de dag voor jezelf.
Kinderen tussen vier en negen jaar oud gaan samen met papa of mama op de step, zijn ze 10 jaar of ouder dan mogen ze zelf rijden. Mocht je beide excursies willen maken tijdens je verblijf, laat het ons dan weten.
Ga je liever tokkelen?
Tegen een meerprijs van €15,- per volwassene en €10,- per kind t/m 11 jaar plannen we tokkelen voor je in. Na een kleine introductieles ga je, gezekerd natuurlijk, op pad, tot hoogtes van wel 60 meter. In een legertruck rijd je de berg op, en na nog een korte hike kan dan eindelijk het echte tokkelen beginnen! De platformen liggen zowel in de boomtoppen als op de rotsen en het uitzicht is elke keer weer verrassend. Onze tieners vonden de ‘Ferrari’ (de snelste kabelbaan) de coolste kabelbaan van de dag.
Eng? Soms wel een beetje. Wanneer je het echt te spannend vindt om dit in je eentje te doen, is er ook nog de tandemride. Je tokkelt dan niet alleen, maar samen met een gids. De gids vertelt tussendoor over de wilde dieren die in de Drakensberg voorkomen, over de (soms zeer zeldzame) vogels die je hoort en de verschillende bomen en planten die je onderweg tegenkomt. Na 2,5 uur ben je weer bijna terug bij je beginpunt. Via een pittige wandeling de heuvel op kom je terug bij de jeep die je naar het activiteitencentrum brengt. Dit duurde veel te kort!
Deze excursie is geschikt voor kinderen vanaf 7 jaar. Vooral tieners vinden dit een echte adrenalinekick.
Dag 3 – Vertrek Drakensberg, op naar luchthaven Johannesburg
Vandaag vertrek je vanuit Drakensberg naar de luchthaven van Johannesburg. De meeste internationale vluchten vertrekken pas ’s avonds, dus maak gerust nog een wandeling ’s ochtends of toer met de auto door de majestueuze bergen. Van tevoren kun je een lunchpakket regelen voor onderweg. Aangekomen op de luchthaven lever je de auto in. De volgende ochtend kom je weer aan op Europese bodem.
Heb je nog geen genoeg gekregen van de Drakensbergen? Dan boeken we een extra nacht voor je bij. Er is zoveel te zien, dat je met gemak nog een dag kunt vullen. Maak een ballonvaart over de bergtoppen of verken het gebied vanaf de rug van een paard.
Onze slaapplekken
Voor deze reis bieden we de volgende varianten aan
Glamping optie Drakensbergen
Zin in een glamping avontuur? Kies dan deze glamping optie en overnacht aan de voet van de Drakensbergen. Je tent is zeer comfortabel ingericht met een eigen badkamer met douche en toilet. Aan het einde van de dag kun je genieten van de zonsondergang vanuit je met hout gestookte hottub. Steek ook alvast de BBQ aan, want je kunt lekker op zijn Zuid-Afrikaans gaan braaien (braaipakket inbegrepen). ’s Ochtends ontvang je een ontbijtmandje, zodat je een goede bodem kunt leggen voordat je op pad gaat. De overige maaltijden regel je zelf (tip: restaurant The Farm Kitchen zit op het terrein).
Goed om te weten: in de Zuid-Afrikaanse wintermaanden (mei t/m augustus) kan er op de toppen van de Drakensbergen sneeuw liggen. Het kan dan koud zijn in de tent met nachtelijke temperaturen rond het vriespunt. Hoewel er elektrische dekens in de bedden liggen en je kunt opwarmen in de hottub, zal het een stuk frisser zijn. Zit je er liever wat warmer bij in een lodge, kies dan voor de standaard bouwsteen.